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Die Sterberaten bei Brustkrebs sind aufgrund früherer Diagnosen und verbesserter Behandlungen rückläufig. Fachleute sagen jedoch, dass sie zum ersten Mal immer noch zu viele Frauen sehen, die über die frühesten Stadien von Brustkrebs hinausgegangen sind. Das ist ein echtes Problem, denn wenn die Krankheit gefangen wird, bevor sie sich auf die Lymphknoten ausbreitet, liegt die Fünfjahresüberlebensrate bei über 95 Prozent.
"Angst vor dem Unbekannten, Angst, Ihre Familie zu belasten, sind häufige Reaktionen", sagt Wendy Mason, Leiterin von Sonderprojekten für die Susan G. Komen Brustkrebsstiftung. "Früherkennung rettet Leben."
Laut Mason ist die erste Verteidigungslinie weiterhin die monatliche Selbstuntersuchung der Brust. Alle Frauen ab 20 Jahren sollten monatliche Selbstuntersuchungen durchführen, und Frauen zwischen 20 und 40 Jahren mit durchschnittlichen Risikofaktoren sollten alle drei Jahre zu einer klinischen Brustuntersuchung zum Arzt gehen. Die American Cancer Society empfiehlt jährliche klinische Brustuntersuchungen und Mammographien, wenn eine Frau 40 Jahre alt wird.
Die meisten Versicherungsgesellschaften übernehmen die Kosten von 100 bis 150 US-Dollar für das traditionelle Mammogramm-Röntgen. Frauen ohne Versicherung können im Rahmen des Nationalen Programms zur Bekämpfung von Brust- und Gebärmutterhalskrebs kostenlose oder kostengünstige Vorsorgeuntersuchungen durch staatliche und regionale Gesundheitsämter erhalten. Viele Radiologieeinrichtungen im ganzen Land bieten jeden dritten Freitag im Oktober kostenlose oder kostengünstige Mammographien an. Rufen Sie die Komen Foundation unter 800-462-9273 an, um ein Zentrum zu finden.
Alle Tests sind nicht gleich erstellt
Einer kürzlich vom New England Journal of Medicine veröffentlichten Studie zufolge sind digitale Mammogramme für Frauen unter 50, Frauen mit dichtem Brustgewebe und Frauen, die die Wechseljahre noch nicht vollständig durchlaufen haben, genauer als die herkömmliche Filmmammographie. Die digitale Mammographie funktioniert genauso wie die Standard-Mammographie, mit der Ausnahme, dass die Bilder von einem Computer erfasst werden. Sie können vergrößert, heller oder dunkler gestaltet und mit Software zur Unterstützung der Diagnose erweitert werden.
Digitales Screening ist in nur etwa 8 Prozent der Kliniken verfügbar, und der Test kostet das Vierfache. "Derzeit ist die Film-Mammographie immer noch der Goldstandard", sagt Dr. Cheryl Perkins, leitende klinische Beraterin bei der Komen Foundation. "Es erkennt 90 Prozent des gesamten Brustkrebses bei Frauen, die nicht symptomatisch sind. Denken Sie nicht, dass Sie nicht gut versorgt werden, nur weil Sie in Ihrer Region kein digitales System haben."
Männer bekommen auch Brustkrebs
Fast 1.700 Männer erhalten jedes Jahr eine Brustkrebsdiagnose, was einem Anstieg von etwa 25 Prozent gegenüber dem Zeitraum von 1973 bis 1988 entspricht. Einige Forscher vermuten, dass Umweltgifte am Werk sind, es wurde jedoch noch nichts Bestimmtes nachgewiesen.
Larry Cohen, der sich inzwischen von einer leitenden Position in der Luft- und Raumfahrtindustrie zurückgezogen hat, sagte, er wisse, dass vor ungefähr 10 Jahren etwas Verdächtiges mit seinen Brüsten los sei. "Aber ich habe es im Wesentlichen ignoriert", sagt er. "Ich war in meinen Job und andere Dinge vertieft und es hat mich körperlich nicht gestört." Es dauerte eine Doppelmastektomie und Strahlentherapie, aber Larry geht es jetzt gut. "Mein Krebs hat sich stabilisiert und ich fühle mich großartig. Wenn ich jetzt irgendwelche Fragen zu meiner Gesundheit habe, schiebe ich es nicht auf."
Wie Frauen ist der höchste Risikofaktor für Männer das Alter, aber einige Männer haben ein höheres Östrogen als normal, das ein abnormales Wachstum der Brustzellen stimulieren kann. Männer sind auch anfällig für familiäre und vererbte Mutationen von Brustkrebsgenen.
Die Symptome ähneln denen bei Frauen: ein Knoten in der Brust oder unter dem Arm, Schmerzen in der Brustwarze, ein umgedrehter Nippel, Ausfluss aus der Brustwarze und Wunden oder Hautausschläge an oder um die Brustwarze.
