Hitzewallungen und Nachtschweiß quälen 70 bis 80 Prozent aller Frauen, die die Wechseljahre erreichen. Untersuchungen deuten jedoch darauf hin, dass ein gängiges Antidepressivum bei manchen Frauen zu kühleren und trockeneren Tagen führen kann.
Einen Monat lang gaben Wissenschaftler der Mayo-Klinik in Rochester, Minnesota, Prozac an 81 Frauen, die an Hitzewallungen litten, und stellten die Frauen dann für einen Monat auf Zuckerpillen um. Unter Verwendung eines Bewertungssystems, das die Häufigkeit und Schwere von Schweißattacken maß, stellten die Forscher fest, dass Prozac die Hitzewallungen um 50 Prozent reduzierte. Eine frühere Studie der Mayo Clinic ergab, dass ein ähnliches Antidepressivum, Effexor, etwas besser wirkt als Prozac.
Die Hormonersatztherapie (HRT) schützt auch vor diesen unangenehmen Anfällen von Hitze und Schweiß. Angesichts der jüngsten Besorgnis über die mit HRT verbundenen Gesundheitsrisiken können oder werden viele Frauen keine zusätzlichen Hormone einnehmen.
Niemand weiß, was Hitzewallungen verursacht, aber die Forschung legt nahe, dass das Problem tief im Gehirn ausgelöst wird, sagt der Onkologe Charles Loprinzi, der beide Studien leitete. Antidepressiva können diesen Auslöser kurzschließen.
