Sam Kass ist stellvertretender Chefkoch des Weißen Hauses und leitender Berater für Initiativen im Bereich gesunde Ernährung. 2009 half er First Lady Michelle Obama, den ersten Gemüsegarten auf dem South Lawn seit dem Zweiten Weltkrieg anzulegen. Wenn Kass nicht in der Küche des Weißen Hauses ist, um die täglichen Mahlzeiten für die First Family zuzubereiten und bei großen Veranstaltungen mitzuwirken, fördert er die gesunde Lebensweise von Frau Obama. Kass interessierte sich für lokale Essensgemeinschaften, als er im Avec arbeitete, einem Chicagoer Restaurant, das auf saisonale Gerichte spezialisiert ist. Sein Interesse an der Herkunft von Lebensmitteln und der Verwendung nachhaltiger und nahrhafter Zutaten veranlasste ihn 2007, seine eigene private Kochfirma Inevitable Table ( inevitabletable.com ) zu gründen, die sich auf eine Garten-zu-Tisch-Ethik konzentriert: "Nowhere are wir sind stärker miteinander verbunden als beim täglichen anbau und der zubereitung von nahrungsmitteln ", sagt er. Kass war zwei Jahre lang der persönliche Koch der Familie Obama in Chicago, bevor er der Ersten Familie 2009 ins Weiße Haus folgte.
Jane: Sie sind die erste hochrangige Politikberaterin für Initiativen im Bereich gesunde Ernährung. Wie hat Ihre Erfahrung als Koch Sie auf diese Rolle vorbereitet?
Sam: Es ist alles Teil derselben Anstrengung der First Lady, den Fokus und die Aufmerksamkeit auf alle Herausforderungen zu lenken, denen wir uns für die Gesundheit unserer Kinder gegenübersehen, und zusammenzuarbeiten, um die Probleme zu lösen, insbesondere in Bezug auf Fettleibigkeit bei Kindern. Tatsache ist, dass jedes dritte Kind fettleibig ist, und die CDC prognostiziert, dass Kinder im Laufe ihres Lebens mit ernsteren Problemen wie Diabetes konfrontiert sein werden, wenn wir jetzt keine wirklichen Veränderungen vornehmen. Fettleibigkeit ist die häufigste Ursache für die Disqualifikation von unserem Militär. Dies ist alles Teil eines großen Gesprächs. Sie alle informieren sich gegenseitig.
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Jane: Welche Rolle hast du im Küchengarten des Weißen Hauses gespielt?
Sam: Der Gemüsegarten war definitiv die Vision der First Lady. Wir hatten in Chicago über die Themen Ernährung, Gesundheit und Kinder gesprochen und beschlossen, einen Garten anzulegen, um an dem nationalen Gespräch teilzunehmen. Als wir eintraten, wussten wir nicht einmal, ob es möglich war, den South Lawn auszugraben. Es gab viele potenzielle Probleme. Wir wussten nicht, wie der Zustand des Bodens war. Es stellte sich heraus, dass es einen perfekten Ort in der Nähe der East Street gab, an dem sich die Leute aufstellten, um die klassische Ansicht des Weißen Hauses von Süden zu betrachten. Nur westlich davon ist es ein perfekter Ort mit großartiger Sonneneinstrahlung und wirklich guter Drainage. Der Boden war überraschend anständig. Erfahren Sie mehr über den Küchengarten des Weißen Hauses.
Jane: Die First Lady hat gesagt, dass der Küchengarten im Weißen Haus der lebende Beweis dafür ist, dass frisches Gemüse besser schmeckt. Sie fuhr fort: "Wenn sie nicht gut vorbereitet sind, werden die Kinder sie nicht mehr mögen als wir." Was ist das Geheimnis der Zubereitung von saisonalem Gartengemüse?
Sam: Als Koch habe ich die Ehre und das Privileg, auf dem Rasen des Südens frischen Spinat, Salat, Tomaten oder was auch immer zu pflücken und sie 10 Minuten später zu servieren. Wenn Sie Zutaten haben, die so gut sind, ist es meine Aufgabe, sie nicht durcheinander zu bringen. Sie einfach zuzubereiten - ohne viel Zeug, um ihren Geschmack zu blockieren - ist der Schlüssel.
Jane: Warst du gut darin, dein Gemüse als Kind zu essen?
Sam: Ich kann nicht sagen, dass ich es bin, aber meine Eltern haben dafür gesorgt, dass ich mein Gemüse gegessen habe, ob es mir gefällt oder nicht. Als ich über Essen und Kochen lernte, war ein großer Teil dieses Wachstums das Lernen, woher Essen kommt, wie es angebaut wird und was es bedeutet, hochwertige Zutaten zu haben. Ein Koch ist nur so gut wie das Essen, mit dem er kocht. Als ich diese Wahrheit begriff, verbrachte ich genauso viel Zeit damit, zu lernen, wie Lebensmittel hergestellt werden, wie ich zu Kochtechniken lernte. Die First Lady versteht auch diesen Zusammenhang. Sie versteht die Bedeutung, die die Bepflanzung eines Gemüsegartens im Weißen Haus im nationalen Gespräch über Gesundheit, Ernährung und Kinder haben kann.
Jane: In einem kürzlich erschienenen Blog haben Sie geschrieben: "Bewegung und gute Ernährung … haben gezeigt, dass sie die schulischen Leistungen von Kindern verbessern." Wie lehrt der Küchengarten des Weißen Hauses den amerikanischen Schulkindern den Zusammenhang zwischen Garten und Gesundheit?
Sam: Ohne Zweifel sind Gärten ein phänomenaler Weg, um die Gesundheit zu unterstützen. Wir haben im ganzen Land gesehen - und ich denke, dass jeder, der mit Kindern im Garten gearbeitet hat, das weiß - dass, wenn ein junger Mensch am Prozess des Anbaus von Lebensmitteln beteiligt ist - er sie anpflanzt und beobachtet, wie sie wachsen und ernten sind offen für neue Lebensmittel, und ihr Genuss von Gemüse ist so viel größer. Die First Lady hat das immer wieder gesehen. Kinder, die nicht einmal bestimmte Gemüsesorten nennen konnten, waren nicht nur offen, sondern freuten sich darauf, sie zu probieren. Ich denke, es ist diese Verbindung, die wirklich einen großen Einfluss auf die Bereitschaft der Kinder hat, alle Arten von Obst und Gemüse zu essen.
Jane: Laut dem Weißen Haus betrugen die Startkosten für den Gemüsegarten 2009 weniger als 200 US-Dollar. Wie haben Sie die Ausgaben niedrig gehalten?
Sam: Angenommen, Sie haben ein Land, das in einem anständigen Zustand ist, dann braucht es nicht so viel. Abgesehen von den Samen und ein paar Bodenverbesserungen haben wir die ganze Arbeit selbst geleistet, was ein Hausgärtner tun würde. Es hat uns einfach nicht so viel gekostet. Ich denke, ein Unterschied ist, dass wir Werkzeuge hatten. Wenn Sie überhaupt keine Gartengeräte haben, kostet dies etwas mehr.
Jane: Holzkisten wurden dieses Jahr rechtzeitig zum Frühlingspflanzen aufgestellt. Was war für Sie der größte Vorteil des Gemüseanbaus in Hochbeeten?
Sam: Wir hatten schon immer Hochbeete, aber dies ist das erste Jahr, in dem wir sie mit Holz verpackt haben. Es beugt Bodenerosion vor, insbesondere bei starkem Regen. Es hilft auch dem Garten, gut auszusehen. Wir legen auch Stroh als Mulch auf den Boden, wodurch Wasser zurückgehalten, Bodenerosion verhindert und viele Unkräuter vom Wachsen abgehalten werden. Mulch ist sehr kostengünstig und spart uns viel Arbeit.
Jane: Ist der Gemüsegarten im Weißen Haus komplett biologisch?
Sam: Wir sind nicht biologisch zertifiziert , verwenden aber keine Pestizide - wir verwenden natürliche Kontrollen. Wir haben Marienkäfer und Gottesanbeterinnen - sie machen einen ziemlich guten Job, um unseren Garten frei von Schädlingen zu halten. Wir drehen unsere Ernten viel - wir pflanzen nicht nur eine Sache die ganze Zeit. Das beugt Krankheiten vor. Abgesehen von ein wenig Knabbern hier und da hatten wir keine großen Probleme. Holen Sie sich Tipps, um Ihren Gemüsegarten biologisch zu gestalten.
Jane: Bis heute hat der Küchengarten des Weißen Hauses mehr als 2.000 Pfund an Produkten eingebracht. Was machst du mit all dem?
Sam: Wir müssen ab sofort bis in den Sommer hinein kein Gemüse mehr bestellen. Wir geben viel weg. Tatsächlich haben wir heute 100 Pfund Produkte verschenkt - viel Spinat, Salat, Kohlrabi. Einige gehen in Obdachlosenunterkünfte, andere in die Kriegsmarine, die die Mitarbeiter des Westflügels versorgt, und andere gehen in die staatlichen Abendessen. Wir können auch Tomaten und eingelegtes Gemüse für den Wintergebrauch.
Jane: Wie werden bestimmte Sorten für den Küchengarten des Weißen Hauses ausgewählt?
Sam: Die Köche treffen sich mit den Jungs von der Anlage und wir machen ein Brainstorming. Wir schauen uns das Protokoll der Köche an und sprechen über Dinge, die in unserem Klima gut wachsen. Wir lernen, wie wir gehen. Vieles, worum es im Garten geht, ist zu experimentieren und herauszufinden, was funktioniert. Wir bauen viele Erbstücksorten an.
Jane: Apropos Erbstücke, der Küchengarten im Weißen Haus hat zwei Betten, die den Thomas Jefferson-Sorten gewidmet sind. Was ist ihre historische Bedeutung?
Sam: Dies sind alles Samenlinien, die von Thomas Jefferson gezüchtet wurden. Peter Hatch, der die Gärten von Thomas Jefferson in Monticello beaufsichtigt, hat hier mit uns zusammengearbeitet. Die Thomas Jefferson Sorten sind eine wunderbare Verbindung zu einem der einflussreichsten Gärtner in der amerikanischen Geschichte. Jefferson war seiner Zeit voraus. Tatsächlich ist er seiner Zeit immer noch voraus. Ihm wurde die Idee der saisonalen Gartenarbeit zugeschrieben - die Arbeit mit den Jahreszeiten im Gegensatz zur Überwindung der Jahreszeiten. Wir verdanken seiner Vision viel, denn das ist definitiv die Philosophie, die wir im Weißen Haus anwenden.
Jane: Wie benutzt du frische Kräuter, um die Rezepte zu würzen, die du der Ersten Familie servierst?
Sam: Wir verwenden viele frische Kräuter aus dem Garten, darunter Rosmarin, Thymian, Minze, Petersilie, Koriander, Schnittlauch, Salbei und Estragon. Sie sind eine großartige Möglichkeit, Geschmack zu verleihen. Ich glaube nicht, dass ich jemals ein Kraut getroffen habe, das ich nicht mochte. Ich bevorzuge es, sie frisch zu verwenden, aber sie trocknen auch gut.
Jane: Frau Obama hat erklärt, dass sie und der Präsident nicht das "Rübengen" haben. Was sind ihre Lieblingsgemüse?
Sam: Sie mögen alles Gemüse, mit Ausnahme von Rüben. Ich habe ihnen noch keine Rüben serviert. Vielleicht werde ich versuchen, sie herein zu schleichen.
Jane: Stell dir für einen Moment vor, du hättest nur 100 Quadratmeter, anstatt der 1.500 Quadratmeter, die der Küchengarten des Weißen Hauses einnimmt. Welches kindgerechte Gemüse und Kräuter würden Sie am ehesten in den Garten einbeziehen, wenn Sie wissen, dass der Platz ein begrenzender Faktor ist?
Sam: Wenn Sie auf engstem Raum arbeiten, sollten Sie Dinge anbauen, die maximale Erträge bringen. Für die kühle Jahreszeit empfehle ich viele Grüns und Salatfrüchte - Salate und dunkle Grüns wie Spinat, Grünkohl, Mangold und Kohl - vor allem, weil sie sehr schnell wachsen und gesund sind Sie, und sie sind wirklich lecker. Es ist einfach eine erstaunliche Fülle an Essen. Ich liebe auch Rüben. Für den Sommer würde ich definitiv ein paar Tomaten pflanzen, weil sie weiter produzieren werden. Es gibt keine schönere Freude, als eine frische Tomate vom Rebstock zu pflücken. Wenn Sie die Möglichkeit haben, ein Spalier aufzustellen, geben Sie Erbsen (Frühling) und Bohnen (Sommer) an. Basilikum ist ein großartiges Kraut, das wahnsinnig wächst … und das ganze Gemüse geschmackvoller macht.
Jane: Wie können Leser von Better Homes & Gardens dem Weißen Haus helfen, die Botschaft zu verbreiten, Kinder für Gartenarbeit und gesunde Ernährung zu begeistern?
Sam: Was kannst du nicht tun? Ermutigen Sie die Kinder, sogar einen Samen in einen Milchkarton zu pflanzen, und beginnen Sie einfach mit der Gartenarbeit. Gemeinden und Schulen könnten auch viele Ressourcen nutzen, um Gemüsegärten anzulegen und anzubauen. Geben Sie den Familien Werkzeuge, die einen Garten anlegen und ihre Kinder dazu bringen möchten, besser zu essen.
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