Krank? müde? Überprüfen Sie Ihre Schilddrüse Bessere Häuser und Gärten

Darunter litt der olympische Bahnstar Gail Devers. So auch die frühere First Lady Barbara Bush, die der Presse zu der Zeit anvertraute, dass ihre Drüse "durchgeknallt" war. Auch George Bush war betroffen und eilte 1991 ins Krankenhaus, als sein Herz höher schlug.

Ihr Problem? Schilddrüsenerkrankungen.

Die Schilddrüse, die sich direkt unter dem Apfel Ihres Adams befindet, wiegt weniger als eine Unze, ist jedoch für die meisten Funktionen Ihres Körpers von entscheidender Bedeutung. Die Drüse entnimmt Ihrem Blut Jod aus der Nahrung und stellt daraus zwei Hormone her, die die Herzfrequenz, das Körpergewicht, die Stimmung, die Energie, den Hautzustand und, wenn Sie eine Frau sind, die Fruchtbarkeit und die Regelmäßigkeit der Menstruation beeinflussen.

Bei richtiger Behandlung können Schilddrüsenprobleme relativ leicht behandelt werden. Aber zuerst müssen sie erkannt werden - was nicht immer einfach ist.

Unterfunktion der Schilddrüse

Das häufigste Schilddrüsenproblem ist die Hypothyreose (" Hypo " bedeutet zu niedrig), die auftritt, wenn die Drüse zu wenig Hormon produziert. Elf Millionen Amerikaner leiden an dieser Krankheit, so die Thyroid Foundation of America. Unbehandelt kann Hypothyreose zu hohem Cholesterinspiegel, Vergesslichkeit, Konzentrationsschwierigkeiten und Unfruchtbarkeit führen.

Wenn Ihre Drüse unteraktiv ist, führt dies zu einer Verlangsamung Ihres Stoffwechsels. Sie können sich müde und träge fühlen. Sie können zunehmen (in der Regel nicht mehr als 10 oder 20 Pfund) oder empfindlich gegen Kälte sein. Andere Symptome sind ein geschwollenes Gesicht, trockene Haut, brüchige Nägel, Verstopfung oder unregelmäßige Menstruationsperioden.

Schwer fassbare Krankheit

Bei den meisten Betroffenen entwickeln sich Schilddrüsenprobleme über viele Monate hinweg allmählich und können übersehen oder auf Stress, normales Altern oder Wechseljahre zurückgeführt werden. Studien deuten darauf hin, dass die Hälfte der Menschen, die an einer Hypothyreose leiden, sich dessen nicht bewusst ist, sagt Dr. med. Loren Wiser Greene, Endokrinologe an der New York University School of Medicine.

Die häufigste Ursache für eine Schilddrüsenunterfunktion ist die Hashimoto-Krankheit, bei der das Immunsystem Zellen produziert, die die Schilddrüse angreifen. Es ist fünf- bis achtmal häufiger bei Frauen als bei Männern und tritt normalerweise nach 40 Jahren auf. Mit 60 Jahren haben schätzungsweise 17 Prozent der Frauen und 9 Prozent der Männer eine Schilddrüsenunterfunktion. Ihr Risiko steigt, wenn Sie in der Familie an einer Schilddrüsenerkrankung oder einer Autoimmunerkrankung wie Diabetes leiden.

Ungefähr eine von 20 Frauen leidet nach der Geburt an Schilddrüsenproblemen. Neugeborene entwickeln möglicherweise zuerst die "gehypten" Symptome einer überaktiven Schilddrüse, dann einen zu niedrigen Druck auf die Schilddrüse und treten postpartale depressionsähnliche Symptome auf, sagt Dr. Greene. Häufig normalisiert sich die Hormonproduktion ein Jahr nach der Geburt wieder, aber manchmal ist eine kurzfristige Behandlung erforderlich, sagt sie.

Diagnose von Schilddrüsenproblemen

Schilddrüsenerkrankungen können mit einem hochempfindlichen Bluttest, der das Schilddrüsen-stimulierende Hormon (TSH) misst, eine Substanz, die von der Hypophyse ausgeschieden wird, leicht aufgedeckt werden. Die Hypophyse reguliert, wie viel Hormon von der Schilddrüse produziert wird. Wenn die Schilddrüse unteraktiv ist, werden hohe Werte registriert. Wenn die Drüse überreizt ist, ist sie niedrig.

Der sensitive TSH-Test ermöglicht eine frühzeitige Diagnose und ermöglicht es den Patienten, die Behandlung zu beginnen, bevor sich störende Symptome entwickeln. Der Test - der ungefähr 50 US-Dollar kostet - ist bei regelmäßigen Gesundheitsprüfungen keine Routine, aber einige medizinische Experten sind der Meinung, dass dies der Fall sein sollte. Eine im letzten Jahr im Journal of the American Medical Association veröffentlichte Studie berichtete, dass regelmäßige Tests von Männern und Frauen ab 35 Jahren auf Schilddrüsenprobleme genauso kosteneffektiv sind wie das Überprüfen des Blutdrucks oder das Testen des Cholesterinspiegels.

Die American Association of Clinical Endocrinologists (AACE) fordert ältere Erwachsene, insbesondere ältere Frauen, dringend auf, regelmäßige Schilddrüsentests durchzuführen, auch wenn sie keine Symptome haben. AACE gibt nicht an, in welchem ​​Alter. Experten sind sich über Richtlinien nicht einig, sagt Dr. Stanley Feld, ein Dallas-Endokrinologe. "Einige Experten glauben, dass ein Massen-Screening mit 60 beginnen sollte, aber wenn Sie eine 33-jährige Frau mit ungeklärten Symptomen sind, sollten Sie sich testen lassen."

Synthetische Hormontherapie

Sobald die Diagnose gestellt ist, behandeln Ärzte die Schilddrüsenunterfunktion, indem sie das nachlassende Schilddrüsenhormon durch eine synthetische Version namens Levothyroxin ersetzen, die als Synthroid, Levothroid oder Levoxyl verkauft wird. Das Medikament stellt den normalen Hormonspiegel wieder her und beseitigt die Symptome. Normalerweise bringt es innerhalb von Wochen Vorteile, aber oft dauert es einige Monate und einige Experimente, um die richtige Dosis zu finden.

Das Medikament ist kein Heilmittel. Es muss täglich für das Leben eingenommen werden. Glücklicherweise hat es nur wenige Nebenwirkungen oder Allergien, kann während der Schwangerschaft oder Stillzeit eingenommen werden und ist preiswert (etwa 60 bis 80 US-Dollar pro Jahr).

Wenn Sie die Pille einnehmen, sollten Sie regelmäßig TSH-Blutuntersuchungen durchführen lassen, um die richtige Dosis sicherzustellen, sagt Dr. Lawrence Wood, der medizinische Direktor der Thyroid Foundation of America. Zu hohe Schilddrüsenwerte können zu Knochenschwund führen und das Risiko für Osteoporose und Herzprobleme erhöhen.

Überaktive Schilddrüse

Morbus Basedow, die häufigste Ursache für Schilddrüsenüberfunktion, tritt auf, wenn die Schilddrüse zu viel Hormon produziert. Wie Hypothyreose, neigt es dazu, in Familien mit Schilddrüsenproblemen oder Autoimmunerkrankungen zu laufen. Es ist häufiger bei Frauen als bei Männern, insbesondere in den Dreißigern und Vierzigern.

Wenn Sie eine Hyperthyreose haben (" hyper " bedeutet zu viel), leiden Sie wahrscheinlich unter schnellem Herzschlag, Muskelzittern, Gewichtsverlust, Angstzuständen oder Reizbarkeit. Andere Anzeichen sind Menstruationsstörungen, Haarausfall, Hitzeunverträglichkeit, Sehstörungen und / oder eine vergrößerte Schilddrüse. Bei älteren Menschen sind die Symptome häufig subtil. "Gewichtsverlust und Muskelschwäche könnten die einzigen Symptome sein", sagt Dr. Wood.

Morbus Basedow geht manchmal mit Augenproblemen einher, die durch Antikörper verursacht werden, die das Gewebe hinter den Augen angreifen. Brennen, Trockenheit und Doppelsehen können die Folge sein. Manchmal schwellen die Gewebe an, wodurch sich die Augen ausbeulen. Ärzte verwenden den TSH-Bluttest, um eine Schilddrüsenüberfunktion zu diagnostizieren. Anschließend werden möglicherweise Tests durchgeführt, mit denen das Schilddrüsenhormon direkt gemessen wird, um den Schweregrad des Problems zu bestimmen.

Behandlung von Hyperthyreose

Zwei gängige Behandlungsmöglichkeiten sind die radioaktive Jodtherapie und die medikamentöse Behandlung. Eine Operation ist eine dritte Wahl, wird aber in den USA selten durchgeführt. Sie ist den wenigen Patienten vorbehalten, die für die ersten beiden nicht geeignet sind, sagt Dr. David Cooper, Direktor der Schilddrüsenklinik an der Johns Hopkins University.

Antithyreotika wie Methimazol und Propylthiouricil blockieren die Hormonproduktion. Diese Medikamente können innerhalb von Wochen oder einigen Monaten Linderung bringen. In der Regel werden sie für ein Jahr oder länger eingenommen und danach abgesetzt. In etwa 30 Prozent der Fälle geht die Krankheit in eine Remission über und die medikamentöse Therapie wird eingestellt, sagt Dr. Cooper.

Diese Medikamente verursachen jedoch manchmal unangenehme Nebenwirkungen wie Hautausschläge und Leberprobleme. Die Radiojodtherapie hat sich als häufigste Behandlung herausgestellt. In Form eines Getränks oder einer Tablette eingenommen, sammelt sich radioaktives Jod in der Schilddrüse, wo es Zellen bestrahlt und die Drüse deaktiviert. Das Jod wird schnell ausgeschieden und schadet anderen Organen nicht, sagt Dr. Cooper.

Schilddrüsenkrebs

Schätzungsweise 30 Millionen Amerikaner haben einen Knoten in ihrer Schilddrüse, der Knötchen genannt wird. Die meisten Knötchen sind harmlos, aber in 5 bis 10 Prozent der Fälle sind diese Wucherungen krebsartig, sagt Dr. Feld.

Die Ursachen für Schilddrüsenkrebs sind unklar, aber Menschen, die als Kinder eine Röntgenbehandlung ihrer Thymusdrüse erhalten haben, sind einem höheren Risiko ausgesetzt.

Die Diagnose für Schilddrüsenkrebs erfolgt durch Feinnadelaspirationsbiopsie. Ein Arzt führt eine Nadel in den Knoten ein, um eine Gewebeprobe zu entnehmen. Glücklicherweise hat die Behandlung eine hohe Erfolgsquote.

Steck deinen Hals raus

Eine neue, einfache Selbstuntersuchung kann helfen, Schilddrüsenkrebs zu erkennen. Der von der American Association of Clinical Endocrinologists erstellte Test erkennt einen Knoten, einen Knoten in der Schilddrüse oder einen Kropf, eine vergrößerte Drüse. Für den Test benötigen Sie einen Handspiegel und ein Glas Wasser.

1. Halten Sie den Spiegel in Ihrer Hand und schauen Sie auf den Bereich Ihres Halses, in dem sich Ihre Schilddrüse befindet - direkt unter dem Adamsapfel und direkt über dem Schlüsselbein.

2. Kippen Sie den Kopf zurück.

3. Trinken Sie etwas Wasser und schlucken Sie.

4. Schauen Sie beim Schlucken auf Ihren Nacken und achten Sie auf Ausbuchtungen oder Vorsprünge. (Verwechseln Sie Ihre Schilddrüse nicht mit Adams Apfel.) Wiederholen Sie den Vorgang mehrmals.

5. Wenn Sie irgendwelche Ausbeulungen oder Vorsprünge bemerken, rufen Sie sofort Ihren Arzt an.