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Das Gespräch in der Social Urban Bar und im Restaurant in Rockford, Illinois, fließt wie ein Buntglasfluss in die Betonstange. Das Küchenteam des Küchenchefs Paul Sletten lässt die Zeit hinter sich und serviert den Gästen saisonale Gerichte an Gemeinschaftstischen aus recyceltem Scheunenholz. Sie unterhalten sich über die Apfelsalzlösung des Schweinekoteletts und die Erbstücktomaten in der Nudelsauce.
"Die Leute sagen die ganze Zeit zu mir:" Ich kann nicht glauben, dass so etwas in Rockford ist ", sagt Paul, als er einheimische Bauerneier in die Küche trägt. So heißt lokal, hip und foodie-freundlich.
Fragen Sie die Leute, was sie über Rockford wissen, und Sie werden wahrscheinlich von den schwedischen Pfannkuchen hören, die im The Stockholm Inn serviert wurden, einem Tribut an die Mitte des 19. Jahrhunderts, als skandinavische Siedler ankamen. Sie werden auch etwas über den Sockenaffen hören, der vor mehr als 100 Jahren aus roten Socken hergestellt wurde, die in Rockfords Nelson Knitting Mills hergestellt wurden. (Die Stadt feiert die Ikone jedes Frühjahr mit einem Sock Monkey Madness Festival, das im Midway Village stattfindet, einer lebenden historischen Sammlung von 26 Gebäuden.)
Was die meisten Leute nicht merken, ist, dass Rockford auch bemerkenswerte Kunst, Museen und Parks mit freiem oder angemessenem Eintritt (und freiem Parken - eine willkommene Abwechslung zum Aufkleberschock 90 Meilen östlich in Chicago) entwickelt hat. Geplant sind noch günstigere Attraktionen, darunter ein ganzjährig geöffneter Bauernmarkt (mit Platz für Imbisswagen) und ein Sportkomplex in der Innenstadt.
Im Sommer sind die Parks Top-To-Do-Listen. Im Klehmer Arboretum und im Botanischen Garten locken hoch aufragende Kiefern und europäische Lärchen. abendkonzerte rund um den pavillon laden musikliebhaber ein, decken unter den sternen zu verteilen. Die skulpturale Schönheit der Anderson Japanese Gardens zeigt ein Teehaus im Stil des 16. Jahrhunderts, Wasserfälle, gewölbte Brücken und verwirbelte Steingärten. Der 16 km lange Rock River Recreation Path führt an Skulpturen vorbei und enthüllt Villen an der Küste. Sie können sie auf saisonalen Forest City Queen Riverboat-Touren kennenlernen. Das Nicholas Conservatory and Gardens wurde Ende 2011 im jahrhundertealten Sinnissippi Park eröffnet. Wunderliche, mundgeblasene Totempfähle aus Glas ragen aus dem tropischen Grün in der Nähe einer riesigen Blumenuhr, eines versunkenen Rosengartens und einer neu restaurierten Lagune hervor.
Gehobene Restaurants, Boutiquen und Kunstgalerien finden Sie im restaurierten Coronado Performing Arts Center von 1927, das im National Register of Historic Places eingetragen ist. Funkelnde tschechische Kristallleuchter und antike Möbel aus französischen Schlössern füllen die glitzernde Lobby. Laut lokalen Überlieferungen hat Frank Sinatra auf dieser Bühne seinen ersten Solo-Auftritt mit Tommy Dorseys Band gesungen. In diesen Tagen halten das Rockford Symphony Orchestra und die Broadway-Reiseshows den Hof, flankiert von gewaltigen, sich windenden Drachen, die die Pfeifen der originalen Barton-Orgel maskieren.
Kommen Sie zum Abendessen und lassen Sie sich von der Carlyle Brewing Company sechs Personen an der Bar mit vor Ort gebrühten Speisen verwöhnen. Paare teilen bei Chocolat von Daniel seidige Trüffel. Das schicke Josef-Barbados Restaurant und die Oyster Bar verwöhnen Feinschmecker mit Meeresfrüchten und erstklassigen Steaks. Und Freunde schlürfen trüben grünen Absinth in der Social Urban Bar and Restaurant.
Natürlich hat Rockford von seiner Blütezeit in der Fertigung noch einiges übrig. Die beste Unterkunft ist 16 km nördlich in Rockton, wo das Copperstone Inn eine Kalksteinfassade und luxuriöse Annehmlichkeiten auf einer rollenden Farm vereint. Wenn Sie jedoch die bewährten und langjährigen Attraktionen von Rockford - darunter das Burpee Museum of Natural History und das Rockford Art Museum - um alles neu erweitern, werden Sie sich fragen, wie ein Wochenende ausreichen könnte, um alles zu sehen.
Was ist zu tun
Anderson Japanese Gardens Dieser beschauliche 12-Morgen-Hafen bringt Besucher durch schöne Gärten, Teezeremonien, einen Meditationsraum und Origami-Kurse nach Japan. Saisonal geöffnet. (815) 229-9390; andersongardens.org
Coronado Performing Arts Center. In diesem renovierten Filmpalast aus dem Jahr 1927 finden Tourneekonzerte und Musicals zusammen mit dem Rockford Symphony Orchestra statt. (815) 968-2722; coronadopac.org
Erlander Home Museum Das restaurierte italienische Haus aus dem Jahr 1871 bewahrt Rockfords schwedische Einwanderungsgeschichte mit originalen Möbeln und Dekorationen. (815) 963-5559; swedishhistorical.org
Klehmer Arboretum und Botanischer Garten Ein Besucherzentrum aus Glas ist das Tor zu 155 Hektar großen Gärten, einem Labyrinth, einem Schmetterlingsgarten und üppigen Wäldern mit Spazierwegen. (815) 965-8146; klehm.org
Midway Village Der 143 Morgen große Campus umfasst das Museum Center und Gärten, die eine ländliche Gemeinde in Rockford zwischen 1890 und 1910 repräsentieren. (815) 397-9112; midwayvillage.com
Nicholas Conservatory and Gardens Das Kronjuwel des Sinnissippi Parks; Ein Wandgemälde in der Lobby zeigt, wie sich die Landschaft im Rock River Valley verändert hat. (815) 987-8858; nicholasconservatory.com
Riverfront Museum Park Im Burpee Museum of Natural History können Sie ein T. Rex- Skelett und Exponate der amerikanischen Ureinwohner besichtigen. (815) 965 & ndash; 3433; burpee.org Praktische wissenschaftliche Exponate, Tornado-Demos und ein Labyrinth im Freien halten die Kinder im Discovery Center Museum auf Trab. (815) 963-6769; discoverycentermuseum.org Eine Ausstellung im Rockford Art Museum zeigt das 100-jährige Bestehen der Destination. (815) 968-2787; rockfordartmuseum.org
Tinker Swiss Cottage Museum Das 1865 im Schweizer Chaletstil erbaute Haus ist eine Zeitkapsel der Rockford-Geschichte und bewahrt Möbel, Tagebücher und Sammlungen. (815) 964-2424; tinkercottage.org
Wo sollen wir essen
Carlyle Brewing Company Sie werden die Biere und das leckere Pub-Essen in der Innenstadt genießen. (815) 963 & ndash; 2739; carlylebrewing.com
Chocolat von Daniel Ein Chocolatier im europäischen Stil stellt 12 Aromen von Trüffeln her, stellt Gourmet-Pralinen her und braut an kalten Tagen seidig heiße Schokolade, die in feinem Nachlass-Porzellan serviert wird. (815) 969-7990; chocolatbydaniel.com
Cliffbreakers Riverside Resort Restaurant Dieses kontinentale Gourmetrestaurant serviert Pasta, Steaks und Meeresfrüchte in einem Speisesaal, der mit Kunst in Museumsqualität und architektonischen Überresten geschmückt ist. (815) 282-3033; cliffbreakers.com
Josef-Barbados Restaurant und Oyster Bar Ein komplett weißer Speisesaal zeigt eine internationale Kunstsammlung, darunter ein Werk von Salvador Dali. (815) 282 & ndash; 3400; josefbarbados.com
Mary's Market Sorgfältig hergestellte Produkte glänzen in jedem Keks, Kuchen und Brotlaib dieses Lieblingshotels für herzhafte Sandwiches, Suppen und Süßigkeiten in Edgebrook. (815) 394-0765; marysmarket.com
Octane InterLounge Die Albumkollektion der Eigentümer verleiht diesem angesagten Hotspot in der Innenstadt eine coole Atmosphäre. Probieren Sie die hausgemachten Suppen und vegetarischen Gerichte. (815) 965-4012; octane.net
Social Urban Bar und Restaurant Das Essen stammt aus der Region, aber die 50 Cocktails werden weltweit serviert. (815) 708-0877; social509.com
Stockholm Inn Ein langjähriger Favorit, das belebte schwedische Restaurant serviert authentische Kroppkakor (gefüllte Knödel) und schwedische Pfannkuchen (Sie können fertige Teige kaufen) sowie Freitagsfischfritten. (815) 397 & ndash; 3534; stockholminn.com
Wo einkaufen
Finials Ein skandinavischer Laden in einem Haus mit 13 Zimmern führt importierte Waren. (815) 398-4428; ifinials.com
JR Kortman Zentrum für Design und Galerie Globales Design berührt Tischzubehör, Kunstglas, Spielzeug, Schmuck und Grußkarten. (815) 968-0123; jrkortman.com
Zu den Edgebrook- Läden im Einkaufszentrum im Freien gehört B Jones for fun fashion. Annie ist für girly Geschenke; Unendlich süß für Designer-Typen für Kinder; und Wunderland Bücher und Spielzeug. (815) 226-0212; edgebrookshops.com
Wo übernachten?
Copperstone Inn Im nahe gelegenen Rockton erwartet Sie ein liebenswürdiges Herrenhaus aus dem Jahr 1858. Die Gäste genießen luxuriöse Zimmer und Wanderwege. Ab 199 US-Dollar. (815) 629-9999; copperstoneinn.com
