Seit Jahren kommen und gehen Kochbücher, aber noch nie gab es ein solches Kochbuch. So prahlte die ganzseitige Anzeige mit der Einführung von My Better Homes & Gardens Cook Book .
Das war 1930 - und es war keine falsche Behauptung. Köche in ganz Amerika haben das Buch wirklich angenommen und es in nur drei Monaten auf die Bestsellerliste gebracht.
Was machte dieses bescheidene Buch in diesen mageren Zeiten zu einem außer Kontrolle geratenen Hit? Zum einen liebten Köche die revolutionäre Ringbindung, mit der das Buch flach auf der Arbeitsplatte geöffnet werden konnte. Noch nie zuvor hatte ein Kochbuch diese Funktion angeboten. Köche schätzten auch die leeren Seiten auf der Rückseite und luden sie ein, ihre eigenen Lieblingsrezepte in das Buch aufzunehmen.
Und diese cleveren Tabulatorteiler? Die Leser liebten sie - im geschlossenen Zustand ähnelte das Buch einem Mini-Aktenschrank. Kurz gesagt, es kombinierte die Vorteile eines Buches und einer Rezeptkarte für eine echte All-in-One-Küchenressource.
Natürlich könnte kein Kochbuch, egal wie handlich es ist, ein Bestseller ohne erstklassige, vertrauenswürdige Rezepte sein. Und genau das finden Köche im New Cook Book . Das Vorwort zur Ausgabe von 1933 versprach die Creme von Tausenden getesteten und verkosteten Rezepten, die von der Better Homes & Gardens Tasting-Test Kitchen genehmigt wurden.
Die Rezepte erbrachten nicht nur schmackhafte Ergebnisse, sondern waren auch informativer und leichter zu befolgen als je zuvor. In vielen Büchern zu der Zeit könnte ein Rezept für einen Johannisbeerkuchen ungefähr so lauten: Eine Tasse Himbeeren zu drei Tassen reifer Johannisbeeren geben und in zwei Krusten backen. Einfach oder mit Schlagsahne servieren.
Die Verfasser eines solchen Rezepts gingen natürlich davon aus, dass jeder Koch wusste, wie man eine Pastetenkruste macht, wie man die Früchte für die Pastete zubereitet, wie lange man die Pastete backt und bei welcher Temperatur. Und weiß nicht jeder Koch von Natur aus, dass er mindestens 3/4 Tasse Zucker zum Süßen und etwas Mehl zum Eindicken hinzufügen muss?
Offensichtlich nicht viele Köche, und die Testküche kam zu ihrer Rettung. Die Experten von Test Kitchen befürworteten eine neue Art des Rezeptschreibens, bei der Pegelmessungen (nicht mehr "ein bisschen davon, ein bisschen davon") und präzisere, beschreibende Methoden (nicht mehr "backen, bis sie fertig sind") gefordert wurden. Köche in ganz Amerika suchten nach praktischen, zuverlässigen Rezepten.
Im Vorwort zur Ausgabe von 1933 schrieb ein Herausgeber über die neue Art der Hausfrau, für die das Kochbuch bestimmt war. Sie nimmt das Neue schnell an, wenn es sich als effizient erweist. und bereit, die Alte zu verwerfen, wenn sie etwas Besseres findet.
Das beschreibt die Vision des Better Homes & Gardens New Cook Book in all seinen Ausgaben: Es ändert sich, wenn sich Amerika ändert. In der Tat ist das Durchblättern vergangener Ausgaben wie ein Überblick über die Geschichte Amerikas von 1930 bis heute:
- In den Tagen der Kriegsrationierung in den 1940er Jahren enthielt eine Überarbeitung des Kochbuchs eine Beilage mit dem Titel "Ein einfacher Leitfaden für Ihre Rationierungspunkte". Ofengerichte, bei denen Hauptgericht, Gemüse und Dessert gleichzeitig gebacken wurden, waren eine praktische Möglichkeit, Kraftstoff zu sparen.
- Mehr Geld und mehr Freizeit durch die prosperierende Nachkriegszeit führten zu einer neuen Wertschätzung für das Grillen im Garten und die Unterhaltung zu Hause. Dann debütierten Chicken Divan und Chef's Grilled Steak. Ein neuer Salat-Wahn traf auch die Szene - in der Tat wird den Herausgebern des Better Homes & Gardens-Magazins zugeschrieben, dass sie den Begriff "geworfener Salat" geprägt haben.
- In den 1960er Jahren nahm das Interesse an ausländischen Lebensmitteln und Gourmetgerichten zu. In der Ausgabe von 1968 schwang das bescheidene Huhn beispielsweise mit Chicken Kiev, Chicken Cacciatore, Chicken Parisienne und Island Broiled Chicken international mit. Und als die häusliche Unterhaltung weniger förmlich wurde, begann die Begeisterung für das Kochen am Tisch - die Leser fanden das Fondue besonders gut.
- In den 1970er Jahren schrumpfte die Inflation die Kaufkraft der Hausmannskost, und preisgünstige Mahlzeiten wurden auf den Seiten des Kochbuchs allgemein verbreitet. Während viele Frauen zur Arbeit zurückkehrten, um die Haushaltskrise zu lindern, forderte das Better Homes & Gardens New Cook Book praktische neue Geräte, darunter Geschirrkocher und Mikrowellenherde, um die Krise zu lindern.
- In den 1980er Jahren wurden die Familien kleiner, und die Rezepterträge gingen zurück, um dies widerzuspiegeln. Lässig war das Wort für Unterhaltung - in den 1980er-Jahren gab es sogar Informationen zum Gedeck von Tischen. Ein erhöhtes Interesse an gesunder Ernährung brachte mehr fettarme Rezepte auf die Seiten, und zu jedem Rezept im Buch wurden Ernährungsanalysen hinzugefügt.
- Um mit dem hektischen Lebensstil des Jahrzehnts Schritt zu halten, begann die Ausgabe 1996, schnelle Rezepte zu kennzeichnen und mit jedem Rezept Vorbereitungszeiten zu addieren. Focaccia, Tiramisu und Brie en Croute waren einige der Entdeckungen des Jahrzehnts, die im Kochbuch auftauchten.
Im Laufe der Jahre passte sich das Kochbuch der Zeit an und blieb dabei seiner ursprünglichen Mission treu, den Köchen eine vertrauenswürdige Kochressource zur Verfügung zu stellen. Die Formel hat funktioniert. Das Better Homes & Gardens New Cook Book - mit seinem markanten rot-weißen Plaid-Einband - ist eines der bekanntesten Bücher der Welt. Als 1930 in dieser ganzseitigen Anzeige behauptet wurde, dass es noch nie ein Kochbuch wie dieses gegeben habe, hätte es vielleicht ziemlich prahlerisch ausgesehen. Aber 34 Millionen Exemplare später ist es fast eine Untertreibung.
